Le 27 octobre 1942, à 1500 km à l'ouest de Tanger, le convoi SL 125 composé de 37 navires civils est pris en chasse par les U-Boote allemands de la meute Streitaxt. L’attaque dure cinq jours. Sur les 42 navires du convoi, 13 sont envoyés par le fond et plus de 400 marins sont tués ou portés disparus. Cette attaque est la plus meurtrière d’un convoi « SL » de toute la Seconde Guerre Mondiale. A son arrivée à Liverpool, le contre-amiral Sir Cécil Nugent Reyne est pourtant félicité par l'État-major britannique ! Il dira plus tard que « c’était la première et la seule fois qu’il a reçu des compliments pour avoir perdu autant de navires… ».

Parmi les victimes, une vingtaine d’hommes étaient originaires de La Ciotat, Marseille et sa région, embarqués sur le paquebot Président Doumer, paquebot français de luxe construit à La Ciotat en 1933. et reconverti en transport de troupes.

De nombreux marins français et anglais sont morts en pleine mer au cours de ce naufrage dramatique qui constitue un tournant majeur et inconnu de la Seconde Guerre mondiale.

Quelques jours plus tard, le 8 novembre 1942, l’opération Torch marqua un tournant décisif de la Seconde Guerre mondiale : 340 navires alliés débarquèrent 110 000 soldats sur les plages d’Afrique du Nord. La proximité des dates, les témoignages recueillis et même une confidence attribuée à Churchill nourrissent l’hypothèse que le convoi SL 125 aurait servi de leurre, sacrifié pour détourner l’attention de l’ennemi et assurer le succès du débarquement. Cette hypothèse n’a jamais été officiellement confirmée ni démentie, mais elle demeure une zone d’ombre où mémoire locale et enjeux stratégiques se croisent.

Dans les documents officiels disponibles, il n’est presque jamais fait mention du convoi SL 125 et la réussite de l’opération Torch a été un tournant capital de la Seconde Guerre mondiale.

Alors qu’en est-il réellement ? Le convoi SL 125 est-il bien le « convoi sacrifié » ? Qu’en pensent les rares témoins directs ou indirects ? Quel est l’avis des experts militaires ? Quels indices trouve-t-on dans les documents déclassifiés des États-majors britanniques et américains ? Enquête sur un tabou
de l’Histoire !

La conférence, tenue au Lycée Hôtelier Anne-Sophie Pic de Toulon, a captivé les auditeurs. Elle fut d’autant plus passionnante qu’elle était illustrée par des vidéos réalisées par les conférenciers eux-mêmes. À l’issue de la rencontre, nous avons eu le plaisir de partager un repas préparé et servi par les élèves de Terminale, dont le professionnalisme et le talent méritent d’être salués.

Toutes nos félicitations vont aux conférenciers pour la qualité de leur intervention. Nous leur souhaitons de réussir à réunir les fonds nécessaires pour atteindre leurs objectifs.

Nous devons donc mener l'enquête pour permettre de résoudre ce mystère, non pas pour chercher des coupables mais pour éclairer l'histoire et rendre hommage aux victimes.

Nous cherchons donc à produire un documentaire qui illustrera cette enquête et sera diffusé à la télévision. Pour ce faire, une campagne de financement a été lancée.